“理性”来自于希腊文“λογοS ”（逻各斯），“逻各斯”的最基本含义是“规律”，规律是世界的可理解的特征，是自然界运动的规则性表现；逻各斯的原意就是指客观地内在于自然界的东西，它支配着自然界的运动，这是迄今仍有人信奉的“客观理性”的根源。后来类比人的活动和神创造世界的行为，其中隐含着精神的支配因素，逻各斯于是也含有语言、思想、理性等意思。这就是说，主观理性和客观理性在哲学史上一开始就得到了重视，并且是从二者的统一中思考的。